多胡碑(たこひ)

あまり馴染みがない名前だが､これは群馬県多野郡吉井町
池字御門にある古碑で､特別史跡である｡

この碑が何であるか､というと､711年3月9日に多胡郡が
設置されたことが記されているという｡
内容ははっきりしていない部分が多いようで､特に碑文中の
｢給羊｣が何を指すのかが解っていない｡
｢郡成給羊多胡郡｣の意味の解釈が定まらないのだそうだ｡

郡と成して羊に給ひて多胡郡と成す...とはどういう意味か?
羊は朝鮮の鮮の字の簡略化したものだとする説もある｡
この周辺の遺跡からは､羊の文字のある瓦が出土している事と､
高麗神社が有ることから､朝鮮半島からやってきた渡来人の碑
とする説があるようだ｡

そもそも｢胡｣は外国人を指すのだが､多胡は渡来人集団を
意味すると見る向きもある｡

しかし､この吉井町には｢羊太夫（ひつじたゆう）｣という
人物の伝説があるのだ｡
その内容は吉井町のHPから一部抜粋して紹介しよう｡

羊の日･羊の刻に生まれた羊太夫は､立派な体躯と明晰な頭脳
の持ち主で､711年の多胡郡の郡司となった｡
中央集権国家の当時の日本で､郡司はたびたび朝廷に出仕する
義務があったのだが､群馬から奈良への遠距離を俊足の馬に乗り
１日で行くことが出来たというのだ｡
そして常に小脛（こはぎ）なる家臣が伴をしていたのだが､
この小脛の脇に鳶の羽が生えていて､それが故に小脛も馬も速く
走る事が出来たというのだ｡しかし羊太夫が好奇心からこの羽を
眠っている小脛の脇から抜いてしまう｡果たして､最速で平城へ
赴くことが出来なくなり､朝廷からは謀反の疑いをかけられ､
一族は全員討ち死してしまう｡最期に残った羊と小脛は､鳶に
変身して飛んでいった...という､意味が良く解らない伝説だ｡

この羊太夫が不比等ではないかという説があるのだ｡